朝鲜也曾努力做有限的原油勘探，但至今没发现可探明的石油天然气资源。
上世纪70、80年代，朝鲜以低于市场价从中苏进口石油。冷战结束后，廉价石油不复存在，朝鲜石油消费量急剧下降。
2017年12月22日，联合国通过制裁表决，对朝鲜进口石油产品实施新限制。
从2018年1月开始，各国对朝的精炼石油出口量被限制在每年50万桶，原油出口量限制在目前每年400万桶。
据说，朝鲜从中国每天进口1-1.1万桶原油，全部被送往靠近中国边境的烽火(Ponghwa)化工厂，这也是目前朝鲜国内唯一的炼油厂。
此前的先锋郡（Sonbong）的胜利（Sungni）炼油厂（朝鲜东北部海岸的罗先经济特区）在1995年已关闭。
前苏联在七十年代初兴建了胜利厂，并向该国供应原油，直到朝鲜不能以现金支付市值；胜利化工厂最终于1995年关闭（Bermudez，2015）。
